Net voordat het kabinet viel, besloot het de Nederlandse taal te verankeren in de Grondwet. Nu we toch bezig zijn om taal in wetgeving te vangen, vraag ik me af waarom we niet een plaatsje inruimen voor het Engels, als tweede officiële taal na het Nederlands? Mijn stelling is dat zo’n besluit goed is voor onderwijs en wetenschap, de internationale handel en de integratie van immigranten. Niet bepaald de minste politieke stokpaardjes.

De vorige keer, wil de achterste rij blijven opletten, zijn we volgens mij gebleven bij de geboorte van de gotiek in Saint-Denis. Terug naar de les – en wel het volgende dat handig is om te onthouden: de gotiek heeft niet kort geduurd. Met alle uitwassen die een stroming nu eenmaal heeft aan het eind van haar life cycle. Maar laten we het bij de voorbeelden houden van hoe het wel moet. Dan kom je al snel in Chartres terecht.

De laatste decennia heeft de Kamer van Koophandel heel wat flitsende naamswijzigingen in zijn register mogen noteren. Zijn dat verbeteringen? Vroeger hadden bedrijfsnamen vaak een direct zichtbare betekenis, tegenwoordig moet je het gymnasium hebben gedaan. Een nieuwe trend is de keuze voor vertrouwenwekkende titels met traditionele streekgebonden inslag. Goed, dan weten we wáár die organisaties hun diensten leveren, maar wat doen ze nu eigenlijk?

Schrijvers en auto’s gaan al héél lang samen. Sinds 1885 al, om precies te zijn: Carl Benz had in dat jaar zijn eerste automobiel nog niet aangeslingerd, of het Mannheimer Tageblatt was al ter plaatse om het wereldschokkende evenement te verslaan. Sindsdien volgden hordes journalisten en schrijvers dat voorbeeld.