De laatste decennia heeft de Kamer van Koophandel heel wat flitsende naamswijzigingen in zijn register mogen noteren. Zijn dat verbeteringen? Vroeger hadden bedrijfsnamen vaak een direct zichtbare betekenis, tegenwoordig moet je het gymnasium hebben gedaan. Een nieuwe trend is de keuze voor vertrouwenwekkende titels met traditionele streekgebonden inslag. Goed, dan weten we wáár die organisaties hun diensten leveren, maar wat doen ze nu eigenlijk?

Schrijvers en auto’s gaan al héél lang samen. Sinds 1885 al, om precies te zijn: Carl Benz had in dat jaar zijn eerste automobiel nog niet aangeslingerd, of het Mannheimer Tageblatt was al ter plaatse om het wereldschokkende evenement te verslaan. Sindsdien volgden hordes journalisten en schrijvers dat voorbeeld.

Stel dat de regering, bijvoorbeeld een kabinet Wilders, zou besluiten om een Uitspraakwet in te voeren. Een wet, die regelt hoe we Nederlandse woorden moeten uitspreken. Naleving van de uitspraakregels is verplicht voor politici, ambtenaren, studenten en scholieren. Ondenkbaar? En de Spellingwet dan?

Ieder zijn hobby. Er zijn er die aan vrije expressie doen, in oude auto’s rijden of slagvelden bezoeken. Niets op tegen. In alle gevallen leerzaam en het houdt je van de straat. Datzelfde geldt voor mijn stokpaardje: de gotische bouwkunst. Nu is dat een breed begrip, het leven duurt maar kort en in der Beschränkung zeigt sich der Meister. Vandaar dat ik mijn belangstelling concentreer op de bakermat van de gotiek.